Le MAM consacre une grande rétrospective à l'oeuvre de Jean Hélion.100 tableaux, une cinquantaine de dessins et de nombreux documents de travail sont présentés dans un ordre chronologique mettant en avant l'évolution constante de son style pictural. Autodidacte, il multiplie les techniques : aquarelle, gouache, encre, pastel, huile, acrylique. Il débute par la figuration, très vite abandonnée pour l'abstraction, adoptée comme un geste politique, et à son tour abandonnée pour retourner à la figuration dès 1939. Une figuration qui accueillera toujours une forme d'abstraction.

Dès lors ses tableaux présentent des scènes de vie, de rue, de travail. Cafés, marchés, Puces, magasins,... où évoluent des hommes étranges qu'il nomme journaliers, salueurs, allumeurs ou des mannequins plus ou moins menaçants dans des vitrines. Les objets du quotidien y tiennent une place importante et récurrente. Les parapluies, les chapeaux, les journaux, la baguette mais aussi des citrouilles, des choux, des poissons... Il les représente également dans des natures mortes ou dans de grands triptyques, sorte de cabinet de curiosités. L'autoportrait, le tableau dans le tableau, le miroir...  sont aussi des figures récurrentes. Ainsi, certaines compositions évoquent Magritte, tandis que certains personnages semblent des hommages à Fernand Léger. L´influence de Mondrian sur ses oeuvres abstraites est évidente.

Une exposition à voir jusqu'au 18 août 2024.