Ambroise Vollard fut l'un des plus grands collectionneurs de peintures de la fin du XIXe et du début XXe siècle.
Tout d'abord, marchand de tableaux, il exposa Cézanne, une première pour le peintre. Il expose Van Gogh, soutient Gauguin, Maillol, Matisse, découvre Degain et Picasso. Il est également éditeur et publie en tant qu'auteur des livres sur ses peintres. Après la 1e guerre mondiale, il met un terme à son travail de marchand d'art, se retrouve avec un stock et une collection personnelle estimée à 6 000 œuvres.
Il meurt d'un accident de voiture en 1939. Alors que la guerre éclate, ses oeuvres sont partagées entre son frère, ses soeurs et un couple d'amis. Les deux familles désignent deux experts (Biniou et Fabiani qui s'associeront pour détourner les oeuvres, les vendant à Hitler entre autres. Ce n'est que le début de l' histoire rocambolesque de la collection Vollard.
Ce documentaire la restitue de façon précise et espiègle.