Andrew Neiman étudie la batterie dans une grande école de musique de Manhattan. Il travaille dur pour intégrer le prestigieux Studio Fletcher dirigé par Terence Fletcher un maître despotique.
Un scénario particulièrement répétitif et sans surprise dans lequel évoluent des personnages sans nuance. Tout est outré. Le personnage de Fletcher ressemble au sergent de Full Metal Jacket qui hurle, manipule et humilie. Les dialogues alternent grossièretés, injures et sermons lénifiants. Il semble que la musique n'est que douleur, la violence incontournable dans l'apprentissage, l'emprise une nécessité.
On retient la réalisation et la mise en lumière soignées. Et si le film a un intérêt, il réside essentiellement dans le type musical et l'instrument mis en scène, le jazz et la batterie, et une scène finale de solo sur Caravan de Duke Ellington.
Un peu juste pour maintenir notre intérêt jusqu'au bout.
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