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A Rochefort, des sœurs jumelles, Delphine et Solange, respectueusement danseuse et musicienne, rêvent de vivre de leurs arts à Paris. Alors que les forains s'installent sur la place, Maxens, marin qui cherche son idéal féminin, s'apprête à partir en perm' à Nantes. Simon Dame qui tient la boutique de musique retrouve son ami Andy, célèbre musicien américain, Guillaume dans sa galerie se prend pour Niki de Saint Phalle. Madame Garnier, qui a eu par hasard ses jumelles puis Boubou, tient la brasserie où tout ce petit monde se croise ou se rate dont l'étrange Dutroux, un ami de Pépé.

On pourrait conter encore longtemps la liste des personnages et leurs multiples interactions de ce génial scénario. L'ingéniosité des dialogues, dont ceux en alexandrins de la scène du dîner des départs, leur humour et l'efficacité des textes des chansons, écrits par Jacques Demy,  la beauté des compositions et des arrangements de Michel Legrand. On pourrait disserter longtemps sur la beauté de Catherine Deneuve et de Françoise Dorleac, sur celle de leur voix (et l'incroyable ressemblance avec celles qui les doublent pour les chansons), sur la tonalité du rire de Françoise, sur la blondeur de Jacques Perrin, sur les pas de danse de Gene Kelly, sur ceux de Georges Chakiris, sur le joli chant de Danielle Darrieux, la seule qui chante vraiment, sur les chorégraphies parfaites, sur les couleurs chatoyantes, sur l'enchantement que procure ce film enchanté.

On pourrait aussi dire que Les Demoiselles de Rochefort est le film le plus magique au monde. Le film qu'on ne cesse jamais d'aimer. Le film qui se transmet de génération en génération. Le film qu'on ne se lasse jamais de commenter, de raconter, de citer, de chanter, de mimer. Le film qui fait pleurer à la fin, non pas parce qu'il est triste, mais parce qu'on voudrait qu'il dure toujours. Pour Françoise, Catherine, Danielle, Jacques, Michel, Gene...

Un film génialissime.

Date de sortie : 1967

Ferrand réalise en studio le film "Je vous présente Pamela". Le tournage n'est pas sans péripéties.

Si on ne devait garder qu'un seul film sur le cinéma ça serait sans hésitation La Nuit Américaine. Tout ce qui s'y passe, tout ce qui est dit, explique comment se fait un film, du plus petit détail au plus important, et ce que avec un soucis du didactisme remarquable car plein de gourmandise et d'un plaisir extrêmement communicatif. L'immersion dans les coulisses de la fabrication d'un film est totale. Chaque personnage est présenté en un détail qui permet aux spectateurs d'identifier rapidement sa fonction sur le tournage mais aussi sa personnalité. Les actions de chaque membre de l'équipe de tournage forme une chorégraphie sans temps mort.

François Truffaut joue avec le cinéma dans le cinéma jusqu'au point que certains techniciens de Je vous présente Pamela sont les vrais techniciens de La nuit Americaine, tels Yann Dedet, monteur, ou Jean-François Stevenin, assistant réalisateur, qui débute là sa carrière de comédien. Truffaut rend aussi hommage aux films et aux réalisateurs qu'il aime et même à ses propres films comme la reprise de la scène du plateau du petit déjeuner de la Peau douce. L'équipe du film après les journées de tournage se distrait en allant au cinéma où passe Le Parrain qui venait de sortir.

C'est aussi le premier grand film de Nathalie Baye, dans le rôle de la scripte qui est certainement le pendant de Suzanne Schiffman qui fut la scripte, l'assistante réalisatrice et l'aide scénariste sur 90% des films de Truffaut.

Le casting est particulièrement prestigieux : Jacqueline Bisset, Jean-Pierre Aumont, Jean-Pierre Leaud, Dani, Alexandra Stewart, Bernard Menez, Valentina Cortes, Nathalie Baye et Truffaut himself.

C'est dans ce film que Truffaut/Ferrand dit cette réplique culte : "Un tournage de film, ça ressemble exactement au trajet d'une diligence au Far-West. D'abord, on espère faire un bon voyage et puis, très vite, on en vient à se demander si on arrivera à destination."

La Nuit Américaine a été tourné dans les studios La Victorine à Nice, dans les décors qui avaient été réalisés pour La Folle de Chaillot. Simultanément avait lieu le tournage de Last of Sheila avec Raquel Welch et James Coburn.  

Cerise sur le gâteau qu'est ce chef d'œuvre : la musique de Georges Delerue, indissociable du film est sublime.

Oscar 1974 du Meilleur film étranger, Bafta 1974 du Meilleur film et meilleur réalisateur 

Isabelle, étudiante en 1ère année de médecine, vit avec son père, Jean, professeur de géographie à Louis Le Grand. Jean manque de patience, n'est pas très doué pour exprimer ses sentiments et est un peu dépassé par les aspirations et les angoisses de sa fille.

Le générique tourné dans un amphithéâtre avec plusieurs étudiants clope au bec nous indique clairement l'époque du film : bien avant la loi Evin. Six ans avant La Boum, Claude Pinoteau se penchait déjà avec talent sur les relations complexes qui regentent les relations parents-enfants. C'est bien vu, tendre et drôle. 

Il est merveilleusement accompagné par Jean-Loup Abadie au scénario et aux dialogues, et par un casting enchanteur : Isabelle Adjani au talent déjà éclot, Annie Girardot hilarante, Lino Ventura parfait en cocotte minute prête à exploser, Michel Aumont, Nicole Courcel, Georges Wilson et les tout jeunes Francis Perrin, Jacques Spiesser, Nathalie Baye, Xavier Gelin, André Dussolier. Georges Delerue assure la bande originale.

Prix Louis Delluc 1974

Année de sortie en salle : 1974